Ömer Lütfü Akad 2 Eylül 1916 da İstanbul da doğdu. Jeanne d'Arc Fransız Okulu ile Galatasaray Lisesi'nde okuyan Akad, 1942'de İstanbul Yüksek İktisat ve Ticaret Okulu'nun Maliye Bölümü'nü bitirdi. Akad, askerliğini yaptıktan sonra Osmanlı Bankası'nda memur olarak çalışmaya başladı. 1946'da bazı dergilerde sinema ve tiyatro konusunda yazıları yayımlanan Akad, aynı yıl Sırmalı, Temel Karamahmut ve Ertuğrul Tokdemir'in kurduğu 'Sema Film'de yapım yönetmeni oldu. Bu grubun beyazperdeye aktardığı "Unutulan Sır" adlı filmin yapımcılığını Karamahmut bırakınca, Akad bu görevi devraldı. 1947'de Lale Film'de işletmeciliğe başlayan sanatçı, 1948'de Erman Film'de mali danışmanlık yaptı. Bu yapımevi adına Seyfi Havaeri'nin çevirdiği "Damga"nın eksik kalan bazı sahnelerini çeviren Akad, böylece yönetmenliğe başlamış oldu. Akad'ın yönettiği ilk filmi "Vurun Kahpeye" ise, 1949 yapımı.
Akad, Anadolu'daki Kuvayi Milliyeci bir kadın öğretmenin gericilere karşı direnişini anlattığı bu ilk filminden sonra 1950'de "Lüküs Hayat"ı beyazperdeye aktardı. Amerikan filmlerinden etkilenerek çektiği "Kanun Namına"dan önce, "Tahir ile Zühre" ve "Arzu ile Kamber"i yönetti. "Kanun Namına"nın Türk Sineması'nın gelişimi içinde önemli bir yeri var. Polisiye bir olay üzerine kurulu film, dekor yerine gerçek mekanda çekilmesi ve kamera hareketleri, dinamik kurgusu ile sinemaya farklılık getiriyor. Akad, aynı yıl aynı dinamik anlayışta "İngiliz Kemal Lavrens'a Karşı" adlı filmi çekti. Gerçek bir olaydan yola çıkarak yönettiği "İpsala Cinayeti" (1953) usta anlatımına rağmen "Kanun Namına" ile kıyaslanarak ağır temposu yüzünden eleştirildi.
Akad, Yaşar Kemal'in "Beyaz Mendil" adlı öyküsünden yola çıkarak 1955'te çektiği filmle ilk kez köy konusunu işledi. Sanatçının 1959'da çektiği "Yalnızlar Rıhtımı" adlı filmi, 10 yılda ne kadar yol katettiğini gösteren ve ustalığını bir kez daha kanıtlayan bir çalışmaydı. Akad, 1961'de çektiği "Üç Tekerlekli Bisiklet" adlı filminde, ilk çalışmalarında olduğu gibi kentin içinde gerçek mekanlar kullandı.
1966'da tekrar yönetmenlik yapmaya başlayan Akad, Güney Doğu Anadolu Bölgesi'ndeki kaçakçılık sorununu işlediği "Hudutların Kanunu" adlı filmi yönetti. Bu filmi kan davasını anlattığı "Ana" ile iki düşman aşirete mensup gençlerin yaşadığı aşkın gözler önüne serildiği "Kızılırmak-Karakoyun" adlı film izledi. Bu yapımlar daha sonra Akad'ın Anadolu Üçlemesi olarak adlandırıldı.
1967 ve 1968 yıllarında "Kurbanlık Katil", Sait Faik'in hikayesinden uyarladığı "Vesikalı Yarim" ve "Kader Böyle İstedi"yi beyazperdeye aktaran Akad, oyuncuları arasında Orhan Gencebay ve Zeki Müren'in de bulunduğu "şarkıcı filmleri" çekti.
Sanatçı, "GELİN", "DÜĞÜN" ve "DİYET" adlı üçleme filmleriyle köyden kente göçün yarattığı etkiyi, göç edenlerin yaşadığı bocalama ve sarsıntıyı anlatarak, Türkiye'nin gündemde olan sorununa parmak bastı.
FİLMOGRAFİSİ
YÖNETMEN
Vurun Kahpeye 1949
Lüküs Hayat 1950
Arzu İle Kamber 1952
Tahir İle Zühre 1952
İngiliz Kemal Lawrence'e Karşı 1952
Kanun Namına 1952
Öldüren Şehir 1953
Altı Ölü Var / İpsala Cinayeti 1953
Katil 1953
Bulgar Sadık / Kaçın Türkler Geliyor 1954
Çalsın Sazlar Oynasın Kızlar / Oyna Kızım Oyna 1954
Vahşi Bir Kız Sevdim 1954
Meçhul Kadın 1955
Beyaz Mendil 1955
Görünmeyen Adam İstanbul'da 1955
Kardeş Kurşunu 1955
Kalbimin Şarkısı 1956
Ak Altın 1957
Kara Talih 1957
Meyhanecinin Kızı / Mapushane Çeşmesi 1958
Ana Kucağı 1959
Yalnızlar Rıhtımı 1959
Zümrüt 1959
Cilalı İbo'nun Çilesi 1960
Yangın Var 1960
Sessiz Harp 1961
Üç Tekerlekli Bisiklet 1962
Dişi Kurt 1963
Tanrının Bağışı Orman 1964
Sırat Köprüsü 1966
Hudutların Kanunu 1966
Ana 1967
Kızılırmak-Karakoyun 1967
Kurbanlık Katil 1967
Vesikalı Yarim 1968
Kader Böyle İstedi 1968
Seninle Ölmek İstiyorum 1969
Rüya Gibi 1971
Anneler Ve Kızları 1971
Bir Teselli Ver 1971
Mahşere Kadar 1971
Vahşi Çiçek 1971
Irmak 1972
Gökçeçiçek 1972
Yaralı Kurt 1972
Gelin 1973
Düğün 1973
Diyet 1974
Esir Hayat 1974
Pembe İncili Kaftan (TV) 1975
Topuz (TV) 1975
Ferman (TV) 1975
Diyet (TV) 1975
Emekli Başkan (TV) 1979
Çekiç ve Titreşim (TV) 2000
Dört Mevsim İstanbul 2000
İstanbul Kavgadır (TV) 2000
SENARİST
Vurun Kahpeye 1949
Lüküs Hayat 1950
Arzu İle Kamber 1952
Kanun Namına 1952
Tahir İle Zühre 1952
Altı Ölü Var / İpsala Cinayeti 1953
Katil 1953
Kardeş Kurşunu 1955
Beyaz Mendil 1955
Görünmeyen Adam İstanbul'da 1955
Ak Altın 1957
Kara Talih 1957
Cilalı İbo'nun Çilesi 1960
Yangın Var 1960
Avare Mustafa 1961
Bire On Vardı 1963
Tanrının Bağışı Orman 1964
Sırat Köprüsü 1966
Yiğit Yaralı Olur 1966
Hudutların Kanunu 1966
Hızır Efe 1966
Ana 1967
Kurbanlık Katil 1967
Kızılırmak-Karakoyun 1967
Kader Böyle İstedi 1968
Bir Teselli Ver 1971
Anneler Ve Kızları 1971
Gökçeçiçek 1972
Irmak 1972
Gelin 1973
Düğün 1973
Esir Hayat 1974
Diyet 1974
Ferman (TV) 1975
Diyet (TV) 1975
Pembe İncili Kaftan (TV) 1975
Ağrı Dağı Efsanesi 1975
Topuz (TV) 1975
Emekli Başkan (TV) 1979
Yalnız Efe (TV) 1987
ÖDÜLLERİ
Kızılırmak-Karakoyun
Yeni Sinema Dergisi, 1976-1968 döneminin En İyi Filmleri soruşturmasında Birincilik. 1968
Kanun Namına
Türk Film Dostları Derneği, 1. Türk Film Festivali, En İyi Film Ödülü. 1953
Türk Film Dostları Derneği, 1. Türk Film Festivali, En İyi Rejisör Ödülü. 1953
Öldüren Şehir
Türk Film Dostları Derneği, 2. Türk Film Festivali, En İyi Rejisör Ödülü. 1954
Bulgar Sadık
Türk Film Dostları Derneği, 2. Türk Film Festivali, En İyi Film Ödülü. 1954
Üç Tekerlekli Bisiklet
34. İzmir Enternasyonal Fuarı, 1. Film Şenliği, En İyi Film Ödülü. 1965
Hudutların Kanunu
4. Antalya Film Festivali, En İyi İkinci Film Ödülü. 1966
Vesikalı Yarim
Antalya Film Şenliği, En İyi İkinci Film Ödülü. 1968
Yaralı Kurt
4. Adana Film Festivali, En İyi İkinci Film Ödülü. 1972
Irmak
4. Adana Film Festivali, En İyi Üçüncü Film Ödülü. 1972
Gelin
2. Uluslararası Tahran Film Şenliği'nde 72 filmlik ön elemeyi kazandı. 1973
5. Adana Film Festivali, En İyi Film Ödülü. 1973
Canım Kardeşim
5. Adana Film Festivali, En İyi İkinci Film Ödülü. 1973
Düğün
11. Antalya Film Festivali, En İyi Film Ödülü. 1974
11. Antalya Film Festivali, En İyi Yönetmen Ödülü. 1974
20. Antalya Film Festivali, Onur Ödülü. 1975
Sinemaya Katkı ve Hizmetleri Nedeniyle, Kültür ve Turizm Bakanlığı, Kültür ve Sanat Büyük Ödülü. 1988